Πρώτο θέμα στην εφημερίδα ATHENS VOICE που κυκλοφορεί σήμερα, 19-02-2026, είναι το Μεσοτοπίτικο Καρναβάλι, με κεντρικό αφιέρωμα στους περίφημους «Κουδουνάτους» του Μεσοτόπου Λέσβου, μέσα από το κείμενο και τις φωτογραφίες του διεθνούς φήμης εικαστικού Δημήτρη Γέρου

Το θέμα φιγουράρει και στο εξώφυλλο του τεύχους 988 της εφημερίδας, αναδεικνύοντας τις Λεσβιακές Απόκριες ως κεντρική πολιτιστική αναφορά της εβδομάδας

 Στις εσωτερικές σελίδες, ο Δημήτρης Γέρος παρουσιάζει με μοναδικό και αξεπέραστο τρόπο το παγανιστικό έθιμο των Κουδουνάτων, αποτυπώνοντας τη δύναμη, τον θόρυβο, την ένταση και τη διονυσιακή ενέργεια της αποκριάτικης πομπής.

Όπως περιγράφεται στο αφιέρωμα, οι Κουδουνάτοι εμφανίζονται στο τέλος των καρναβαλικών εκδηλώσεων του Μεσοτόπου, φορώντας δεκάδες χάλκινα και σιδερένια κουδούνια που συχνά ξεπερνούν τα 20 κιλά, με βαμμένα μαύρα πρόσωπα και κρατώντας την χαρακτηριστική κουτσκούδα, το φαλλόμορφο ραβδί που συμβολίζει τη γονιμότητα

Η πομπή τους διασχίζει τα σοκάκια του χωριού, δημιουργώντας έναν υπόκωφο, σχεδόν τρομακτικό θόρυβο, που σύμφωνα με τη λαϊκή παράδοση εξαγνίζει την κοινότητα και διώχνει το κακό.

Ο Δημήτρης Γέρος, ο οποίος έχει προβάλει επανειλημμένα το λεσβιακό έθιμο μέσα από άρθρα και φωτογραφικά του αφιερώματα σε μεγάλες ελληνικές εφημερίδες, επιστρέφει για ακόμη μία φορά στον Μεσότοπο, φωτίζοντας με τον φακό του ένα από τα πιο αυθεντικά και ζωντανά αποκριάτικα δρώμενα της χώρας. Το αφιέρωμα αναδεικνύει όχι μόνο την τελετουργική διάσταση του εθίμου, αλλά και την κοινωνική του λειτουργία, τη συλλογικότητα, το γλέντι και τη συνέχεια της παράδοσης από γενιά σε γενιά.

Η παρουσία του Μεσοτοπίτικου Καρναβαλιού ως κεντρικό θέμα σε μια από τις πλέον αναγνωρίσιμες free press εφημερίδες της χώρας αποτελεί σημαντική προβολή για τη Λέσβο και τη δυτική πλευρά του νησιού, επιβεβαιώνοντας ότι τα τοπικά έθιμα, όταν παραμένουν αυθεντικά, μπορούν να αποκτήσουν πανελλαδική και διεθνή απήχηση.