Αρκετά σχόλια προκάλεσε στους πολιτικούς κύκλους της Λέσβου και όχι μόνο το γεγονός ότι μικρή ομάδα βουλευτών της Νέας Δημοκρατίας χειροκρότησαν τον Αντώνη Σαμαρά στην ομιλία του παρά το γεγονός ότι άσκησε σκληρή κριτική στην κυβέρνηση. Ανάμεσα στους βουλευτές ήταν και ο Χαράλαμπος Αθανασίου βουλευτής Λέσβου.

Σύμφωνα με πληροφορίες πάντως ο βουλευτής συζητώντας με δικούς του ανθρώπους και συνεργάτες εξήγησε ότι το χειροκρότημα προς τον πρώην Πρωθυπουργό καμία σχέση δεν είχε με την κριτική που έκανε στην κυβέρνηση. Άλλωστε, ανέφερε ότι την ώρα που χειροκρότησε τον Σαμαρά με τους συναδέλφους του, δεν μιλούσε αρνητικά για την κυβέρνηση, αλλά ανέφερε ότι ο ίδιος και η Νέα Δημοκρατία το 2012 πάλεψαν να κρατήσουν τη χώρα στην Ευρωπαϊκή Ένωση και στο ευρώ, επειδή ήθελαν το καλό της πατρίδας και των πολιτών. «Ήμουν κι εγώ μέλος εκείνης της κυβέρνηση και Υπουργός Δικαιοσύνης,  φέρεται να είπε συζητώντας με τους συνεργάτες του ο Χαράλαμπος Αθανασίου. Φυσικά το χειροκρότημα σχετιζόταν με εκείνη την αναφορά και όχι με την κριτική στην κυβέρνηση».