Με την συμμετοχή της Γενικής Διευθύντριας της UNESCOAudrey Azoulay, του Πρέσβη της Ελλάδας στην UNESCO κ. Γ. Κουμουτσάκου, Πρέσβεων και αντιπροσώπων πολλών χωρών και 250 εκπρόσωποι Ευρωπαϊκών Γεωπάρκων UNESCO από 28 χώρεςαπό όλη την Ευρώπη πραγματοποιήθηκε στην έδρα της UNESCOστο Παρίσι, στις 5 και 6 Μαρτίου, μεγάλη εκδήλωση για τον εορτασμό των 10 χρόνων από τη δημιουργία του προγράμματος Παγκόσμια Γεωπάρκα UNESCO.
Σταπλαίσια της εκδήλωσης πραγματοποιήθηκαν η 158η Σύνοδος της Εκτελεστικής Επιτροπής Παγκόσμιου Δικτύου Γεωπάρκων και η 51η Συνάντηση του Δικτύου Ευρωπαϊκών Γεωπάρκων καθώς η επέτειος συμπίπτει με την συμπλήρωση 25 χρόνων από την ίδρυση του Ευρωπαϊκού Δικτύου Γεωπάρκων.
Στη συνάντηση συμμετείχανεκπρόσωποι όλων των Ελληνικών Παγκόσμιων Γεωπάρκων UNESCO: της Λέσβου, του Ψηλορείτη, του Χελμού- Βουραϊκού, του Βίκου-Αώου, της Σητείας, Γρεβενών – Κοζάνης, Κεφαλονιάς – Ιθάκης, Λαυρεωτικής και Μετεώρων - Πύλης.Στην Επίσημη Εκδήλωση χαιρέτησαν η Γενική Διευθύντρια της UNESCO κα Audrey Azoulay, η αναπληρώτρια γενική διευθύντρια για τις Φυσικές Επιστήμες κα LidiaArthurBrito, ο Kαθηγητής Νικόλαος Ζούρος, Πρόεδρος του Παγκόσμιου Δικτύου Γεωπάρκων και ο Dr. Ludwig Stroink, Γεν. Γραμματέας της Διεθνούς Ένωσης Γεωλογικών Επιστημών.
Κατά τη διάρκεια της ομιλίας του ο Kαθηγητής Νικόλαος Ζούρος αναφέρθηκε στην επιτυχία του Προγράμματος των Γεωπάρκων και τις δυνατότητες ανάπτυξής του καθώς και στη σημασία της συνεργασίας των Γεωπάρκων, την ανταλλαγή εμπειριών και γνώσης στη διαχείριση γεω-μνημείων και τόνισε τα επιτεύγματα τους στην ανάπτυξη εναλλακτικών μορφών τουρισμού και στην αναζωογόνηση της τοπικής ανάπτυξης σε αγροτικές περιοχές.
Στα πλαίσια των εκδηλώσεων διοργανώθηκαν συζητήσεις με τη συμμετοχή Πρέσβεων, υψηλόβαθμων στελεχών της UNESCO, εκπροσώπων διεθνών Οργανισμώνκαι εκπρόσωπων Γεωπάρκων από την Ασία, τη Μέση Ανατολή, την Αφρική, τον Καναδά και τη Λατινική Αμερική.

Eπίσης εκπρόσωποι Παγκόσμιων Γεωπάρκων καθώς και υψηλόβαθμων στελεχών της UNESCOπαρουσίασαν δράσεις και ορθές πρακτικές σε θέματα μείωσης των καταστροφών, εκπαίδευσης για την πρόοδο και ειρήνη και τη διαχείριση της φυσικής και πολιτιστικής κληρονομιάς των Γεωπάρκων.Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσίασε η συζήτηση για την ανάδειξη και συνεργασία των τριών Προγραμμάτων της UNESCOπου αναφέρονται σταΜνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς, τα Αποθέματα της Βιόσφαιρας και τα Παγκόσμια Γεωπάρκα που συντόνισε ο Εκπρόσωπος του Γεωπάρκου Λέσβου Δρ. ΗλίαςΒαλιάκος.

Οι εκπρόσωποι των Ευρωπαϊκών Γεωπάρκων και οι εκπρόσωποι της UNESCO είχαν την ευκαιρία κατά τη διάρκεια της συνάντησης να συζητήσουν για τις νέες τις νέες προοπτικές προώθησης των Γεωπάρκων ως βιώσιμων τουριστικών προορισμών ποιότητας που συμβάλλουν στην τοπική οικονομία καθώς και των δραστηριοτήτων για την ανάπτυξη του Δικτύου Ευρωπαϊκών Γεωπάρκων.
Παράλληλα συζητήθηκαν οι δυνατότητες συμβολής των Γεωπάρκων στην τοπική ανάπτυξη μέσω της αξιοποίησης των φυσικών και πολιτιστικών μνημείων αλλά και των τοπικών φυσικών πόρων και τα τοπικά προϊόντα. Ιδιαίτερη μνεία έγινε στα θετικά αποτελέσματα που προκύπτουν για την τοπική οικονομική και κοινωνική ανάπτυξη περιοχών που έχουν αναγνωρισθεί από την UNESCO ως Γεωπάρκα λόγω της ορθολογικής ανάδειξης και αξιοποίησης φυσικών πόρων και μνημείων.
Στο περιθώριο των εργασιών πραγματοποιήθηκαν επαφές με στελέχη της UNESCO και αντιπροσωπείες Γεωπάρκων από όλη την Ευρώπη για τις δυνατότητες συνεργασίας και την διοργάνωση κοινών εκδηλώσεων με στόχο την προσέλκυση επισκεπτών στη Λέσβο.Ειδικότερα η κα Κωνσταντίνα Μπεντάνα υπεύθυνη εκπαιδευτικών δράσεων του Μουσείου συζήτησε την συνεργασία με Γεωπάρκα από την Ιταλία, την Ισπανία, την Πορτογαλία για την υλοποίηση κοινών εκπαιδευτικών προγραμμάτων με την συμμετοχή σχολείων.

Με την ευκαιρία της εκδήλωσης στην έδρα της UNESCO, ο Πρέσβης της Ελλάδας κ. Γ. Κουμουτσάκος διοργάνωσε συνάντηση με τους εκπροσώπους των Ελληνικών Παγκόσμιων Γεωπάρκων UNESCOστην Πρεσβευτική Κατοικία και τη συμμετοχή στελεχών της Εθνικής Αντιπροσωπείας κο Βαγγέλη Πελεκάνο καθώς και την καΈλεναΔρακοπούλου.

O Καθ. Νίκος Ζούρος, Διευθυντής του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας Απολιθωμένου Δάσους Λέσβου ενημέρωσε τον Πρέσβη της Ελλάδας στην UNESCO κ. Γεώργιο Κουμουτσάκο για τις δραστηριότητες του Γεωπάρκου Λέσβου, το διεθνές σχολείο των Παγκόσμιων Γεωπάρκων UNESCO που θα πραγματοποιηθεί τον προσεχή Ιούνιο στη Λέσβο, αλλά και τις εκπαιδευτικές δράσεις του Μουσείουγια την προσέλκυση στη Λέσβο Πανεπιστημίων και σχολείων από την Ευρώπη και όλο τον κόσμο, τις συνεργασίες που αναπτύσσονται με την παροχή τεχνογνωσίας για την δημιουργία και λειτουργία Γεωπάρκων, τις δυνατότητες αξιοποίησης του πλούτου των γεωλογικών και φυσικών μνημείων της Λέσβου.

Επίσης, συζητήθηκαν και σχεδιάστηκαν πρωτοβουλίες για την παρουσίαση και προβολή των Ελληνικών Γεωπάρκων στην έδρα της UNESCO κατάτο 2025.