Μια εκτεταμένη εθελοντική δράση καθαρισμού πραγματοποιήθηκε στη Λέσβο την Τρίτη 17 και την Τετάρτη 18 Ιουνίου, με τη συνεργασία του Ιδρύματος Αθανασίου Κ. Λασκαρίδη και της 98 Ανωτέρας Διοίκησης Ταγμάτων Εθνοφυλακής (98 ΑΔΤΕ), υπό την καθοδήγηση του Στρατηγού Νικόλαου Γκρέτσα, αλλά και οργανώσεων. Η δράση εντάσσεται στο πλαίσιο του μνημονίου συνεργασίας του Ιδρύματος με το Υπουργείο Εθνικής Άμυνας και στόχο έχει την προστασία του θαλάσσιου και παράκτιου περιβάλλοντος.

Σε διάστημα μόλις δύο ημερών, περισσότεροι από 200 στρατιώτες –μόνιμο προσωπικό και οπλίτες θητείας– συμμετείχαν στον καθαρισμό δέκα διαφορετικών ακτών σε όλο το νησί, ενώ παράλληλα πραγματοποιήθηκαν και υποβρύχιοι καθαρισμοί με τη στήριξη του Κεντρικού Λιμεναρχείου Μυτιλήνης και της Ομάδας Διάσωσης.

Η εκτελεστική διευθύντρια του Ιδρύματος Λασκαρίδη, Πέγκυ Ξυροταγάρου, δήλωσε σχετικά:
«Είμαστε για δεύτερη φορά στο νησί της Λέσβου. Επιστρέψαμε για να συνεχίσουμε τη συνεργασία μας με τις Ένοπλες Δυνάμεις στο πλαίσιο του μνημονίου με το Υπουργείο Εθνικής Άμυνας, με σκοπό τον καθαρισμό των παραλιών και του βυθού. Σε δύο ημέρες, καθαρίσαμε δέκα σημεία, ενώ σε δύο από αυτά η κατάσταση ήταν πραγματικά τραγική. Καταφέραμε όμως όλοι μαζί να τα μετατρέψουμε σε χώρους καθαρούς και επισκέψιμους.»

Ο Στρατηγός Νικόλαος Γκρέτσας, διοικητής της 98 ΑΔΤΕ, τόνισε τη σημασία της δράσης:
«Το περιβάλλον είναι η μόνη αληθινή κληρονομιά που αφήνουμε στα παιδιά μας. Όλα τα άλλα μπορούν να χαθούν, αλλά αυτό μένει. Θέλω να ευχαριστήσω θερμά όλους τους συμμετέχοντες –τους Δήμους Μυτιλήνης και Δυτικής Λέσβου, την Περιφέρεια, το Πανεπιστήμιο Αιγαίου και την Ομάδα Διάσωσης– για τη στήριξή τους. Χθες μόνο, συγκεντρώσαμε πάνω από τέσσερις τόνους απορριμμάτων. Όταν πρόκειται για πλαστικά μπουκάλια και ελαφρά υλικά, αυτός ο όγκος είναι τεράστιος.»

Ο Υποπλοίαρχος Παναγιώτης Νικορέντζος, προϊστάμενος θαλάσσιου περιβάλλοντος του Κεντρικού Λιμεναρχείου Μυτιλήνης, χαρακτήρισε την κινητοποίηση «άνευ προηγουμένου», σημειώνοντας πως εκτός από την απομάκρυνση φερτών υλικών από τις ακτές και το βυθό, ενισχύθηκε η περιβαλλοντική ευαισθητοποίηση σε όλη τη Λέσβο.

Η δράση ολοκληρώθηκε με αισιοδοξία για το μέλλον και με πρόθεση να συνεχιστούν ανάλογες πρωτοβουλίες, ενισχύοντας τη συνεργασία στρατού, τοπικών αρχών και οργανισμών για την προστασία του φυσικού περιβάλλοντος του νησιού.